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Finaliza Summer School de Física Médica (UC- DKFZ) sobre sinergia entre imágenes médicas y radioterapia

Una semana especial vivió nuestra comunidad de Física Médica UC, con la culminación de la Escuela de Verano organizada en el marco del acuerdo de colaboración entre la Facultad de Física UC y  el Centro Alemán de Investigación del Cáncer en la Universidad de Heidelberg (DKFZ), alianza que el 2024 cumple 15 años. 

“Durante este periodo, hemos organizado escuelas de verano en conjunto de forma casi ininterrumpida cada año. Esta iniciativa es una gran oportunidad para nuestros estudiantes del Magíster de Física Médica ya que les permite mantenerse actualizados con respecto a los últimos desarrollos en radioterapia. Además, promueve la generación de redes con otros participantes nacionales e internacionales, así como poder interactuar con investigadores de distintas áreas en Física Médica. Finalmente, es una importante vitrina para promover sus trabajos de investigación”, explica la investigadora Paola Caprile, quien también forma parte de los course leaders de esta escuela. 

Este año, la escuela de verano se concentró en la sinergia entre imágenes médicas y radioterapia para tratamientos de última generación, más precisos y personalizados. Es esta instancia se implementó un nuevo formato, de dos meses, con fases online e híbrida,  entre octubre y diciembre de 2023. Esto, sumado a  un innovador enfoque multidisciplinario, permitió abordar temas en profundidad, incluyendo los fundamentos, así como aspectos técnicos de estas tecnologías de punta y sus aplicaciones clínicas. 

Más de 50 estudiantes del área de todo el mundo pudieron participar de rondas de conversación, sesiones prácticas y workshops sobre el uso de radioterapia en el tratamiento del cáncer.  Destacamos que en la escuela dictaron clases todos los profesores UC de Física Médica, y la Estudiante de Magíster en Física Médica, Karol Raccoursier, se adjudicó el premio al mejor poster con su investigación “Study of the use of photosynthetic microalgae to oxygenate hypoxic tumor cells”.

Proyecto Anillo “Light-Matter Interactions in Topological Nanomaterials” finaliza con destacado workshop internacional

Entre el 11 y el 13 de diciembre se realizó el Workshop:“Topological Materials: Recent Advances in Light-Matter Interactions and Transport” como parte de las actividades de cierre del proyecto Proyecto Anillo ACT/192023, dirigido por el académico del Instituto de Física Enrique Muñoz.

Esta actividad convocó a destacados investigadores nacionales e internacionales, lo que fortaleció y amplió las redes de colaboración científica. Además, la participación de estudiantes e investigadores jóvenes permitió que se familiarizaran con temas de investigación asociados a las líneas principales del proyecto.

En el workshop participaron cuatro prestigiosos expositores internacionales: Prof. Boris Yakobson (Rice University, USA), Prof. Aldo Romero (Univ. of West Virginia, USA), Prof. Joel Yuen-Zhou (Univ. Of California at San Diego, USA), y el Prof. Abhishek Singh (Indian Institute of Science, Bangalore), junto a un selecto grupo de destacados a académicos y colaboradores de universidades nacionales.

“Contar con la presencia del profersor Boris Yakobson es una gran oportunidad. Él es académico en el Departamento de Ciencia de Materiales y Nano ingeniería y  del Departamento de Química, con quienyo realicé mi post-doc hace algunos años en Rice University, en Houston, Texas.Él fue colaborador cercano del fallecido Premio Nobel Richard Smalley, y es, actualmente, uno de los líderes mundiales en cálculos teóricos y ab-nitio de propiedades mecánicas y electrónicas de nanomateriales, tales como grafeno, nanotubos de carbono y MXenes, entre muchos otros ejemplos, con más de 60000 citas en WoS”, comenta el académico Enrique Muñoz.

Esta actividad se enmarcó en el cierre de este proyecto, cuyo objetivo principal fue el estudio de propiedades opto-electrónicas, es decir, interacción entre luz y materia, en materiales topológicos y heteroestructuras formadas por ellos.

Este es un problema que posee, por un lado, interés científico a nivel fundamental, dadas las propiedades exóticas que poseen este tipo de materiales, las cuales solo pueden entenderse a través de una mecánica cuántica, topología y ciencias de los materiales. Por otro lado, existe en la actualidad un gran interés en la aplicación de estos materiales en la construcción de diferentes dispositivos para tecnologías de información cuántica, que van desde nuevos sensores en metrología hasta posibles arquitecturas en computación cuántica.

El Proyecto Anillo ACT/192023: “Light-Matter Interactions in Topological Nanomaterials” planteó desde su origen un esquema integral hacia esta problemática, uniendo a investigadores experimentales (Jerónimo Maze y Loïk Gencedel Instituto de Física UC junto a Carolina Parra de la Universidad Técnica Federico Santa María)y teóricos (Enrique Muñoz y Rodrigo Soto del Instituto de Física UC junto a  Francisco Muñoz de la Universidad de Chile) para abordar aspectos que van desde la síntesis de materiales y heteroestructuras, hasta la construcción de pequeños dispositivos, combinado al análisis teórico de las propiedades físicas asociadas.

Por último, dentro del marco de este proyecto, se desarrollaron numerosas Tesis de Magíster y Doctorado, además de prácticas de Licenciatura, beneficiando así a los estudiantes con la experiencia adquirida en estos temas de alto impacto internacional.

Investigadora Hilde Harb Buzzá gana proyecto interdisciplinario para descontaminar con luz agua captada por atrapanieblas

Fotografía investigacion.uc.cl

En el marco del concurso de Apoyo a la Investigación Interdisciplinaria en la RCER 2023, realizado con el objetivo de potenciar y estimular proyectos con foco temático de investigación en las áreas de influencia de la Red de Centros y Estaciones Regionales RCER UC, la académica del grupo de Física Médica, Hilde Harb Buzzá, fue seleccionada como coordinadora responsable del Proyecto: “Estudio del tratamiento de agua de niebla con luz UV para potabilización”, iniciativa que lleva el potencial de la biofotónica más allá de las aplicaciones en salud.

“Este proyecto surgió cuando conocí académicos del Instituto de Geografía en un viaje del programa Global UC. Yo expuse sobre mi investigación en Biofotónica, en la que usamos la luz para tratar y desinfectar heridas, y ellos se acercaron para preguntarme si es posible usarla para eliminar microorganismos del agua y potabilizarla. Yo respondí que claramente era posible, y, en ese instante, empezamos a armar una propuesta de un proyecto en conjunto con la Estación Atacama UC, donde el equipo del Instituto de Geografía tiene instalados atrapanieblas para colectar agua”, relata la investigadora.

El desafío de llevar agua a las comunidades

La Estación Atacama UC nace hace más de 20 años en el desierto más árido del mundo con el objetivo de atrapar la camanchaca que entra en las zonas costeras y extraer agua de las nubes.

Los académicos del Instituto de Geografía han colaborado con el centro probando diferentes materiales para optimizar los atrapanieblas instalados a 56 km al sur de Iquique.

¿Cómo funcionan los atrapanieblas? Estas son estructuras de madera y malla que permiten retener, una a una, las gotas de la densa camanchaca y filtrarla. Debido a su eficacia y bajo costo, esta tecnología aún experimental podría ser la respuesta para dotar de agua a lugares con escasez hídrica.

¿Cómo limpiar el agua obtenida para que sea potable? Este es uno de los desafíos que dio origen al proyecto recientemente adjudicado.

Biofotónica como herramienta para purificar agua

La Biofotónica es el área de la ciencia que usa la aplicación de la luz visible a las Ciencias de la Vida y permite aplicaciones tan diversas como el tratamiento de diferentes enfermedades, incluido el cáncer y las infecciones por microorganismos.

“La luz es un elemento que tenemos disponible, y por ende permite el desarrollo de tecnologías económicas de implementar. En este proyecto vamos a hacer las pruebas en el laboratorio BIOPI del Instituto de Física con luz ultravioleta para determinar los parámetros necesarios para matar microorganismos y la mejor manera de entregar la luz de forma rápida y eficiente. Por otro lado, otros investigadores del proyecto van a trabajar en la en conversión de luz solar en energía eléctrica, para poder aplicar las técnicas de Biofotónica. En este proyecto no vamos a inventar la rueda, sino unir conocimiento desde nuestras disciplinas para solucionar un problema que afecta a la población en zonas de sequía”, explica la investigadora.

El proyecto se ejecutará durante el año 2024 y cuenta con la participación de los académicos UC Camilo Del Río, del Instituto de Geografia y Rodrigo Escobar, de la Facultad de Ingeniería.

Investigadores María Cristina Depassier y Marcelo Loewe son reconocidos por su destacada trayectoria en la UC

El martes 12 de diciembre se realizó en el Aula Manuel José Irarrázaval la tradicional ceremonia en la que la UC le rinde homenaje por la destacada trayectoria a los académicos retirados durante el año.

En esta ocasión el reconocimiento incluyó a María Cristina Depassier y Marcelo Loewe, quienes se desempeñaron hasta este año en el Instituto de Física.

En el discurso inicial, el rector Ignacio Sánchez agradeció a cada uno de los 29 galardonados, provenientes de 10 facultades, por la huella que dejan en nuestra comunidad: “La Universidad Católica no sería la misma si ustedes no hubieran aportado desde sus propias capacidades al desarrollo de la institución. Por lo tanto, ustedes han dado un giro al desarrollo del país, un giro al aporte que la Universidad entrega. Ese aporte es la sumatoria de la entrega y el aporte de cada una de ustedes, que siempre tiene un impacto en el corazón de algún ser humano que ha estado aquí, en el corazón de algún estudiante, de algún profesor más joven, de algún colaborador o de algún profesional administrativo”.

También, reconoció el impacto de los académicos que se retiran en la construcción país, gracias al trabajo intergeneracional y diálogo entre estudiantes y profesores de edad avanzada, así como la formación de escuelas en cada una de sus áreas.

María Cristina Depassier se desempeñó por más de cuatro décadas como investigadora en la universidad. Durante los 23 primeros años de carrera fue la única mujer en la Facultad de Física. Con empuje, no solo contribuyó en el área de la Física No Lineal, sino que, como decana, logró ampliar la planta académica y crear en la facultad el grupo de física médica.

Marcelo Loewe llegó a nuestra comunidad hace 46 años, cuando se integró en 1977 como profesor e investigador en Física, siendo uno de los pioneros en impulsar la línea de Física de Partículas y Teoría Cuántica de Campos, motivado por entender la dinámica de las interacciones entre los quarks. Marcelo Fue nombrado Fellow de la Royal Society of South Africa por su larga colaboración con científicos y estudiantes de la Universidad de Cape Town y en 2018 fue reconocido con la Medalla de la Sociedad Chilena de Física por su rol destacado en el desarrollo de la disciplina en el país y en la formación de estudiantes.

Dos laboratorios de Física Médica son reconocidos con el Sello de Laboratorio con Prácticas Seguras

Fotografía por César Cortés

En una ceremonia realizada en la Casa Central de la Pontificia Universidad Católica de Chile, el Laboratorio XPHYBIO, dirigido por Beatriz Sánchez, y el Laboratorio BIOPI, a cargo de Hilde Buzza recibieron por primera vez el Sello de Laboratorio con Prácticas Seguras, reconocimiento que busca crear una cultura de seguridad en la comunidad UC.

“Una vez más nos encontramos para premiar a los laboratorios que han demostrado dedicación, profesionalismo y esfuerzo por implementar una práctica segura en su quehacer”, expresó el rector Ignacio Sánchez al inicio del evento, y recalcó que la seguridad es un pilar fundamental dentro de la investigación científica de la universidad, pues no es posible realizar investigación de calidad si esta no es segura.

El programa Laboratorio Seguro es dirigido desde la Unidad de Ética y Seguridad en Investigación de la Vicerrectoría de Investigación y reconoce los altos estándares en materia de seguridad de los laboratorios UC, tomando todas las medidas necesarias para evitar riesgos químicos y/o biológico, algo que ha caracterizado a las instalaciones experimentales del grupo de Física Médica.

El Laboratorio XPHYBIO cuenta con una sala específica para el trabajo con células vivas y con un equipo de Radiaciones Ionizantes auto blindado, que garantiza la seguridad radiológica de los investigadores y estudiantes que lo operan. Este equipo destinado a la investigación experimental en radiobiología y dosimetría fue adquirido con un Proyecto Fondequip liderado por la académica Beatriz Sánchez.  Mientras que el Laboratorio BIOPI está centrado en la investigación con luz visible, como, por ejemplo, la terapia fotodinámica. A su vez, este laboratorio está equipado con sala de cultivo y manejo de células y otros microorganismos como microalgas fotosintéticas, bacterias, así como el modelo in vivo de membrana corioalantoidea en huevos.

En la ceremonia de entrega de este sello y de premios a diversos laboratorios de la Universidad participaron el rector de la UC, Ignacio Sánchez; el Vicerrector de Investigación, Pedro Bouchon; la Vicerrectora Económica, Loreto Massanés y la Coordinadora de la Unidad de Ética y Seguridad en Investigación de la Vicerrectoría de Investigación, Alejandra Santana.

Tras el evento, las académicas pusieron el sello en sus respectivos laboratorios, en una actividad realizada en conjunto con estudiantes de pre y post grado. 

Investigadora Giovanna Cottin es reconocida con el Premio Adelina Gutiérrez

Este miércoles, en una ceremonia híbrida, la Academia Chilena de Ciencias entregó los Premios Tesis de Doctorado y Excelencia Académica Adelina Gutiérrez correspondientes a los años 2022 y 2023. Estos galardones destacan los logros excepcionales de jóvenes científicos y científicas, así como el impacto significativo de las investigadoras menores de 40 años en el ámbito científico.

Dentro de las galardonadas en el área de Ciencias Exactas estuvo Giovanna Cottin, académica del grupo de Altas Energías. La Dra. Cottin es una destacada física de partículas elementales con una sólida trayectoria internacional en investigación y colaboración en el ámbito de la fenomenología de partículas. Obtuvo su licenciatura en Física y Magíster en Física en la Pontificia Universidad Católica de Chile, completó su Doctorado en Física en la Universidad de Cambridge en 2017. Curso luego un postdoctorado en la National Taiwan University en Taipei, Taiwán. Actualmente se desempeña como profesora asistente del Instituto de Física de la Pontificia Universidad Católica de Chile, y es investigadora joven del Instituto Milenio en Física Subatómica en la Frontera de Altas Energías (SAPHIR).

Su experiencia incluye presentaciones en conferencias destacadas, como la Large Hadron Collider Physics Conference (LHCPC) y la International Conference on High Energy Physics (ICHEP), y su papel como investigadora responsable en proyectos financiados, evidenciando su liderazgo en la exploración de nuevas partículas en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC). Además, su contribución a la divulgación científica y la promoción de la participación de mujeres en STEM, como lo demuestra la iniciativa “Niñas Atómicas”, resalta su compromiso con la educación y la igualdad de oportunidades.

En la ceremonia, María Cecilia Hidalgo, presidenta de la Academia, destacó la importancia de este galardón: “Estos premios, que celebran la excelencia en la investigación científica, tienen como propósito fundamental impulsar el progreso de la ciencia y fomentar que más profesionales se destaquen en Ciencias Exactas y Ciencias Naturales. Felicito a quienes fueron galardonados por su dedicación y contribución al avance de la ciencia en nuestro país y más allá”.

Revive esta premiación en el siguiente video disponible en nuestro Canal de YouTube.