Hito histórico: Chile firma acuerdo del admisión como Estado Miembro Asociado del CERN
Francisca Garay, profesora del Instituto de Física y directora alterna del Instituto Milenio Saphir, participó en la comisión que viajó junto a la Ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry, integrantes de la Comisión de Ciencia del Senado y científicos chilenos a las ceremonia realizada en Ginebra, Suiza, en en las dependencias de la Organización Europea para la Investigación Nuclear.
La firma del acuerdo es una etapa clave para avanzar hacia la ratificación como estado miembro con vigencia indefinida, que requiere que el Congreso Nacional apruebe el acuerdo y el protocolo asociado.
“Es un gran placer dar la bienvenida a Chile como Estado Miembro Asociado del CERN. Chile cuenta con una sólida tradición en Física e Ingeniería Experimental y Teórica, y su participación en los programas experimentales del CERN ha crecido y se ha expandido significativamente a lo largo de los años. Este nuevo estatus representa un avance emocionante, que ofrece oportunidades para ampliar la cooperación científica, fomentar la innovación tecnológica y apoyar la educación y la formación”, declaró en Las ceremonia Fabiola Gianotti, directora general del CERN.
Por su parte, la Ministra Aisén Etcheverry afirmó que “tener hoy la aprobación del CERN es un indicador de la madurez y calidad técnica de nuestra industria tecnológica, que fue evaluada por una comisión que viajó a Chile especialmente para ello, y que se ha construido sobre una ciencia de excelencia que ya participa en este experimento por medio del Instituto Milenio SAPHIR y el Centro Científico Tecnológico de Valparaíso”.
La ratificación del acuerdo permitirá al país participar formalmente en los programas científicos y de formación, e incorporar investigadores y técnicos nacionales como personal del CERN. Además, las empresas chilenas podrán participar en las licitaciones internacionales altamente especializadas que allí surgen en forma permanente. Otro punto relevante es que como país, se podrá tener representación oficial en los órganos de decisión del CERN, como el Consejo y el Comité de Política Científica.
“Las oportunidades que surgirán a partir de este acuerdo competen no solo a la física experimental de partículas, sino también, al trabajo en física teórica y fenomenología de partículas elementales, a la vez que reconoce el impacto de nuestro trabajo colaborativo en las predicciones y análisis desarrollados como investigadores que realizamos ciencia asociada al CERN, así como el valor de nuestra trayectoria“, afirma Giovanna Cottin, investigadora del Instituto de Física.
Una larga trayectoria de colaboración
La relación con CERN se inicio el año 2007 cuando la presidenta Michelle Bachelet visitó Suiza, acompañado por una comitiva en la que participó el profesor Marco Aurelio Díaz y se firmó un convenio entre el CERN y CONICYT que permitió la incorporación de la comunidad científica chilena en sus experimentos.
En este contexto, entre el año 2009 y el 2020 el Laboratorio de Altas Energías del Instituto de Física y un grupo de ingenieros de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) trabajaron en el Upgrade 2020 del Detector de Muones, partículas elementales masivas, similares a los electrones, específicamente del experimento ATLAS, en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC por su sigla en inglés).
El éxito de esa comisión reforzó la relación de los investigadores de la UC con el CERN y actualmente, los investigadores Francisca Garay, Giovanna Cottin y Marco Aurelio Díaz trabajan en distintas colaboraciones asociadas a los experimentos alojados en Ginebra, que tienen, como fin último, aportar en la búsqueda de qué está hecha toda la materia del Universo.
