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Paulina Shinya es reconocida como Gestora Tecnológica Destacada en la UC

14 de Mayo 2026

En el marco del Día de la Transferencia y la Propiedad Intelectual 2026, la Pontificia Universidad Católica de Chile distinguió a Paulina Shinya, gestora de investigación de la Facultad de Física, con el reconocimiento a Gestora Tecnológica Destacada, por su labor en la promoción de la investigación aplicada y el impulso de proyectos de transferencia desde las ciencias básicas.

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Paulina Shinya recibió el reconocimiento "Gestora Tecnológica Destacada"

La ceremonia fue  presidida por el rector UC, Juan Carlos de la Llera, y organizada por la Dirección de Transferencia y Desarrollo (DTD UC) de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado. Esta se realizó en el auditorio principal del Centro de Innovación UC Anacleto Angelini. La instancia reunió a autoridades universitarias, académicos, investigadores, estudiantes y representantes del ecosistema nacional de innovación y transferencia tecnológica en torno a los avances de la Universidad en materia de transferencia tecnológica, con énfasis en áreas emergentes como la inteligencia artificial, la internacionalización y el emprendimiento estudiantil.

El reconocimiento a Paulina Shinya puso en valor su trabajo sostenido de articulación entre la investigación científica y su proyección hacia el impacto social y productivo.

Desde su rol en la Facultad de Física, ella ha contribuido a facilitar procesos, conectar capacidades y generar oportunidades para que el conocimiento desarrollado en la academia se traduzca en soluciones concretas. “Recibir este reconocimiento tiene un significado muy especial para mí, porque confirma algo en lo que creo profundamente: el conocimiento y las ideas disruptivas ya existen en nuestros académicos; el verdadero desafío es transformar esa capacidad de investigar, crear y expandir nuevas fronteras en proyectos, redes, transferencia e impacto real”, señaló la galardonada.

“Como destacó el rector, desde la Física estamos llamados a ser piedra angular de futuros descubrimientos y tecnologías que hoy quizás aún ni imaginamos. La innovación no nace de la nada, sino de años de Ciencia, curiosidad y conocimiento acumulado. Más que un premio a lo logrado, tomo esto como un desafío a seguir fortaleciendo procesos, diálogos y espacios para que más Ciencia se transforme en impacto real”, concluyó Paulina Shinya.

Galardonados en el “Día de la Transferencia y la Propiedad Intelectual 2026”

Durante la actividad también se presentaron nuevas categorías de premios que reflejan la evolución del ecosistema de innovación UC y los desafíos actuales de la transferencia de conocimiento. Asimismo, se reconoció a distintas facultades y proyectos por su contribución en este ámbito, consolidando el compromiso institucional con el desarrollo de soluciones con impacto global.

“Desde la UC estamos trabajando para bajar barreras y facilitar el camino de la transferencia del conocimiento. Queremos que la transferencia sea parte natural de la vida universitaria y que las capacidades de la UC puedan conectarse de manera más directa con las necesidades de hospitales, escuelas, empresas, municipios y comunidades.” destacó en su discurso María Angélica Fellenberg, vicerrectora de Investigación y Postgrado UC. 

La ceremonia concluyó con un llamado a seguir fortaleciendo la colaboración entre academia, empresas e instituciones públicas, con el fin de acelerar el desarrollo de soluciones innovadoras con impacto social, productivo y global.


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De la predicción a la medición: el misterioso titubeo del muón

11 de Mayo 2026

Te invitamos a leer la columna de opinión escrita por la académica Giovanna Cottin y publicada en el portal cooperativa.cl.

Retrato investigadora Giovanna Cottín

La física teórica de partículas se preocupa de construir modelos matemáticos y anticipar fenómenos de la naturaleza a las escalas subatómicas. Esto se hace mediante cálculos basados en principios fundamentales, gobernados por simetrías, leyes cuánticas probabilísticas y donde la velocidad de la luz marca un límite de lo posible. El valor de anticipar o predecir cosas a estas diminutas escalas no radica en solo corroborar lo conocido, sino en también identificar dónde podría fallar nuestra teoría actual. El leve titubeo o desvío del comportamiento magnético del muón refleja este desafío. Este pasado 18 de abril de 2026 se otorgó el premio Breakthrough Prize in Fundamental Physics (el “Oscar de la Ciencia”) a las personas del CERN en Europa, del Brookhaven National Laboratory y del laboratorio Fermilab en Estados Unidos por medir precisamente este desvío. Interpretarlo sigue siendo un desafío.

El muón es una partícula fundamental parecida al electrón pero es más de 200 veces más masivo. Los muones interactúan o tienen afinidad con otras partículas conocidas. Podemos clasificar a las partículas conocidas en base a un número llamado “spin”, que corresponde a un número intrínseco que viene del mundo cuántico. Es una cantidad física extraña, que determina, entre otras cosas, que partículas con carga eléctrica – como electrones o muones – se comporten como un pequeño imán, o que posean un llamado “momento magnético”. Este momento magnético depende de otra cantidad llamada el “factor g”, que relaciona el spin con el momento magnético.

La teoría inicial de las partículas predice que este factor para electrones y muones es de 2. Pero, si consideramos la teoría cuántica de campos que predice nuestras partículas, este número se desvía de 2, creciendo en cerca de un 0.1% para electrones. Este número fue anticipado por el físico teórico Julian Schwinger en 1948 ! Su predicción fue de un crecimiento de 0.001162. La medición del experimento de la época fue de 0.0011597. Es decir, la predicción de la teoría cuántica de las partículas coincide con el experimento con una precisión de una parte en mil ! Por lo que para el electrón corroboramos triunfantemente lo conocido. Y por eso importan esos pequeños números.

El cálculo de las llamadas “correcciones cuánticas” son cruciales para alcanzar esta precisión. Podemos tratar de entenderlas si pensamos en afinar una guitarra. La nota ideal o base, perfectamente afinada, corresponde en esta analogía al factor g de “2”. Uno parte con esta nota base. Pero la guitarra se puede ir desafinando ligeramente por un cambio de tensión en las cuerdas, desviando ligeramente de “2” el tono. Los pequeños desvíos del tono ideal serían como las correcciones cuánticas. Y los experimentos miden el tono real, no el ideal. Por lo que se miden en efecto estas correcciones que la teoría predice.

Nuevas partículas elementales aún no descubiertas pueden desviar aún más el tono. Y las necesitamos, ya que sabemos nuestra teoría actual  falla: predice mucho, pero no el todo. Por ejemplo, aún no tenemos partículas que expliquen la enorme cantidad de materia oscura observada en el cosmos. El no entender bien al muón, siendo parecido al triunfante electrón, puede ser una puerta para entender lo desconocido. Como el muón es mucho más masivo que el electrón, el impacto de posibles nuevas partículas en el cálculo del factor g se potencia.

Las mediciones del titubeo del muón se han realizado por más de 60 años y con distintas técnicas experimentales. Si bien la precisión de la última medición de Fermilab domina la combinación de todos los experimentos – que alcanza una precisión global de 124 partes en mil millones – existen aún discrepancias entre lo medido y lo estimado.

Y esto es lo que destaco de las recientes galardonadas mediciones del titubeo del muón: motivan a la física teórica conocida para alcanzar una predicción con precisión comparable, e inspiran nuevas teorías que podrían resolver el misterio.

Giovanna Cottin.

 

 

 


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Encuentro QUANTÜ conecta la ciencia, el liderazgo femenino y el mundo empresarial para impulsar el futuro cuántico de Chile

8 de Mayo 2026

Con una convocatoria cercana a 50 personas y una activa participación de estudiantes de carreras ligadas a la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), así como investigadoras y representantes del sector tecnológico y empresarial, los días 6 y 7 de mayo se realizó en el Auditorio Ninoslav Bralic de la Facultad de Física UC el encuentro “QUANTU: Mujeres, Ciencia y Empresas”, una instancia que se consolidó como un espacio de diálogo clave en torno al desarrollo de la ciencia cuántica en Chile.

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Participantes del Encuentro Quantü.

l encuentro surgió en un contexto en que la ciencia cuántica está abriendo nuevas preguntas, tecnologías y formas de colaboración. En este escenario, la iniciativa generó un espacio de encuentro interdisciplinario, con especial énfasis en el liderazgo femenino en áreas STEM, promoviendo la participación activa de estudiantes universitarias y profesionales interesadas en ser parte de este campo emergente.

El evento fue inaugurado por el director del proyecto Anillo de Computación Cuántica basado en átomos neutros (ATE25)  e investigador del Instituto de Física, Dardo Goyeneche. En su intervención destacó el impacto que esta área tendrá en el país: “ no es solamente un computador  cuántico el que aspiramos a construir: este proyecto va a generar todo un ecosistema, un punto de reunión, de trabajo colaborativo y de adopción de tecnologías de frontera que hoy no existen en Chile. Es cierto que tenemos la dificultad de sortear los desafíos que implica esta tecnología, pero también el gran beneficio de estar trabajando en ciencia de frontera y de alto interés a nivel global”.

El programa contempló exposiciones de investigadores y estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile, la Universidad de Chile, la Universidad Técnica Federico Santa María y miembros del grupo de la Facultad de Física UC que trabajan en esta línea de investigación. A ello se sumaron representantes de CoreDevX, empresa que forma parte del proyecto Anillo y de IBM. Entre los temas abordados se incluyeron avances en teoría y experimentación cuántica, algoritmos, materiales cuánticos y aplicaciones industriales.

Panel de conversación Encuentro Quantü.

Uno de los momentos más destacados de la primera jornada fue el panel de conversación moderado por la investigadora UC Hilde Buzza, en el que participaron Javiera Canales, Senior Data Consultant de la empresa chilena CoreDevX; Elisa Torres, fundadora de la iniciativa internacional Girls in Quantum; y la académica del Instituto de Física Melissa Maldonado. En este espacio, compartieron sus experiencias en el mundo STEM, abordando los desafíos que han enfrentado y las estrategias que les han permitido liderar en sus respectivas áreas.

El segundo día incluyó nuevas presentaciones entre la que destacó la charla de Juan Pablo Soto de IBM y el académico Francisco Albarrán de la USACH. La jornada concluyó con un recorrido por el laboratorio del Instituto de Física donde se construye QuAntü, el primer computador cuántico fabricado en Chile, acercando a las y los participantes a la investigación de frontera que se desarrolla en estas instalaciones y fortaleciendo los vínculos entre academia e industria.

El encuentro QuAntü contribuyó a visibilizar el rol de las mujeres en el desarrollo de la ciencia y la tecnología, y a impulsar nuevas oportunidades para el fortalecimiento del ecosistema cuántico en Chile.


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Facultad de Física celebra la Ceremonia de Graduación de la generación 2025

17 de Abril 2026

El jueves 16 de abril de 2026, en el Auditorio Francisco Rosende del Campus San Joaquín, se realizó la ceremonia de graduación de la promoción 2025 de la Facultad de Física UC.

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En esta instancia la comunidad celebró el arduo trabajo, la dedicación y el compromiso de los estudiantes de la Licenciatura en Física, Licenciatura en Astronomía; Magíster en Física, Magíster en Física Médica y Magíster en Astrofísica, además de hacer un reconocimiento a los graduados de los programas de Doctorado en Física y Doctorado en Astrofísica, quienes recibieron su diploma en una ceremonia en Casa Central.

El evento fue presidido por Paula Aguirre, Vicerrectora de Inteligencia Digital, acompañado por Samuel Hevia, Decano de la Facultad de Física UC, Roberto Rodríguez, Director del Instituto de Física y Felipe Barrientos, Director del Instituto de Astrofísica, junto con los directores de los programas de pregrado y postgrado de la Facultad, académicos, funcionarios, además de familiares y amigos de los graduados y graduadas. 

Es hora de mirar hacia el futuro, de que se sientan seguros del conocimiento y la formación recibida. Siempre recuerden que han sido formados en una Universidad de excelencia, en una gran Facultad de Física. El mundo que los espera es desafiante, pero ustedes cuentan con herramientas poderosas, la capacidad de pensar críticamente, de resolver problemas complejos, de aprender de manera continua y de adaptarse a contextos cambiantes”, reconoció en su discurso el decano Samuel Hevia. Además, animó a los graduado y graduadas a no ponerse límites :“Nunca, jamás, se digan no a ustedes mismos. Sean buenas personas. Obren siempre teniendo como guía nuestros valores cristianos. Compartan el conocimiento adquirido. Comuniquen la ciencia. Inspiren las nuevas generaciones. Defiendan la verdad y la justicia. Recuerden siempre que la vida es hermosa y hay que aprovecharla.Sigan adelante y luchen por sus sueños”.

Tras el discurso, sea efectuó el juramento profesional de los más de 120 graduados y se procedió con la entrega de diplomas.

El profesor Alberto Faraggi, Coordinador de Licenciatura en Física  fue el responsable de entregar los diplomas y presentar a los nuevos Licenciados, mientras que, en el caso de Astrofísica, esta parte de la ceremonia estuvo a cargo del profesor Jorge González. 

Josefina Muñoz, licenciada en Física se dirigió a los presentes en representación de todos sus compañeros y compañeras. Destacó la unidad de esta generación, pese a haber iniciado su primer año en plena pandemia y con un primer semestre 100% online. “Nos enfrentamos día a día a ramos desafiantes, pruebas eternas y profesores exigentes. Sin embargo, gracias al carácter colaborativo de nuestra generación, siempre había alguien dispuesto a ayudar. Al contrario de lo que la gente pueda pensar, hacer ciencia no es una tarea solitaria.La colaboración es la clave para obtener buenos resultados en una investigación. Sin colaboración no hay ciencia. Y nuestra generación lo sabía desde el primer minuto. Hoy somos científicas y científicos que comenzamos este camino motivados por una gran curiosidad, con una particular sed de conocimiento, la que lleva a alguien a estudiar una licenciatura en un país de Latinoamérica. Un sueño que se mueve por el amor al arte de hacer ciencia, motivado por la certeza de que no todo está hecho, de que podemos aportar con nuestro ingenio basándonos en las leyes que rigen el universo ” concluyó.

Para celebrar a los graduados se complementó  las ceremonia con una intervención musical de la Orquesta de Tango “La Félix Verdi”. 

La ceremonia finalizó con el reconocimiento de los nuevos graduados de los programas de postgrados que son impartidos por la Facultad de Física: el Magíster en Física, Magíster en Física Médica, Doctorado en Física, Magíster en Astrofísica y Doctorado en Astronomía.


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Columna de opinión: Entre efímeras partículas y horizontes lunares

8 de Abril 2026

Te invitamos a leer la columna de opinión escrita por la académica Giovanna Cottin y publicada en el portal cooperativa.cl.

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Nuevos anuncios y descubrimientos desde el CERN por estos días ameritan tinta. El CERN  es el respetado laboratorio Europeo para la investigación en física nuclear y de partículas, del cual Chile pasó a ser Estado Miembro Asociado el pasado 2 de abril. Esto significa que desde ahora, Chile tiene derecho a estar representado en el consejo del CERN y sus comités financieros y de política científica. Este derecho no es meramente un beneficio simbólico. Es una gran responsabilidad que, a mi juicio, exige una visión presupuestaria de largo plazo en torno a las ciencias y la capacidad de estar a la altura de los grandes descubrimientos que hoy están ocurriendo.

Descubrimientos como un nuevo barión, una partícula hecha de tres quarks. Los quarks son partículas fundamentales que encontramos dentro de hadrones. Los protones dentro de nuestros átomos son un ejemplo de hadrón. Sabemos que existen seis tipos de quarks (up, down, charm, strange, top y bottom) que se combinan para formar distintos hadrones. Nuestros protones se componen de dos quarks tipo up y uno tipo down. La colaboración Large Hadron Collider beauty (o LHCb) del CERN reportó en la prestigiosa conferencia Rencontres de Moriond el día 16 de Marzo de 2026 el descubrimiento de un nuevo tipo de barión, hecho de dos quarks tipo charm y uno tipo down. Esta nueva partícula compuesta de encantadores quarks es cerca de 4 veces más masiva que los protones de nuestros átomos. Esta partícula no es estable como nuestros protones; por el contrario, desaparece en una fracción ínfima de segundo, por lo que fue difícil detectarla. Si bien su tiempo de vida aún no se mide con exactitud, el hecho de que se transformara rápidamente a otras partículas que sí son estables permite reconstruirla y deducir sus propiedades.

Este descubrimiento se suma a otra efímera partícula compuesta, que poco a poco se está dejando ver. También en la misma conferencia de Moriond, ahora el experimento Compact Muon Solenoid (o CMS) del CERN refuerza una medición consistente con la corta unión entre un quark tipo top y un antitop (la antipartícula del top). Esta medición aporta a nuestro entendimiento del quark tipo top! El año pasado decía a mis alumnos en mi curso de física de partículas: el encontrar un estado ligado de quarks tipo top puede indicar nueva física, ya que sabemos que el top es la partícula fundamental más masiva conocida y posee una vida muy corta como para formar estados ligados o compuestos. Pero el experimento CMS indica que el estado ligado de un top y un antitop podría, en efecto, existir por un instante. Este estado llamado “toponio”, de confirmarse, sería la partícula compuesta más masiva jamás observada.

El estudio de estas efímeras partículas importa e impacta, ya que nos permiten entender más a fondo la materia y la fuerza más poderosa de la naturaleza: la fuerza nuclear fuerte. Gracias a que existe esta intensa fuerza es que nuestros quarks están cohesionados dentro de protones y podemos existir. Gracias a ella es también que, en el corazón de las estrellas, es posible la fusión de protones que las hace brillar. Esa misma luz ilumina y da vida a nuestra Tierra, que podemos ver en esplendor en las recientes imágenes de la misión de la NASA Artemis II, lanzada con éxito coincidentemente el 2 de abril. Esta misión marca el primer viaje humano a la Luna desde 1972. Y por cierto, a bordo de la nave Orión, viajan también seis chips desarrollados en el CERN, diseñados para medir la radiación dentro de la nave y así evaluar los riesgos de la exposición a la radiación en el espacio, tanto para los componentes electrónicos de la nave, como para los seres humanos a bordo. Esto reafirma que la misión del CERN de comprender la materia puede incluso ayudarnos a sobrevivir en nuevos horizontes, incluso más allá de la Tierra.

Giovanna Cottin


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Chile se incorpora oficialmente como Estado Miembro Asociado del CERN

7 de Abril 2026

Chile se incorporó oficialmente como Estado Miembro Asociado del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN), uno de los principales centros de investigación científica del mundo, marcando un hito para el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación en el país. Este nuevo estatus entró en vigor el 2 de abril de 2026, tras la ratificación del acuerdo de membresía —firmado en mayo de 2025— y la adhesión al Protocolo sobre Privilegios e Inmunidades del CERN.

Fotografía Experimento Atlas

Esta incorporación permite al país participar en los principales espacios de gobernanza del laboratorio europeo, con representación en el Consejo del CERN, el Comité de Finanzas y el Comité de Política Científica, fortaleciendo así la presencia de Chile en una de las plataformas de colaboración científica más influyentes a nivel global.

Desde el mundo académico, este hito es valorado como una oportunidad estratégica de largo plazo. “Ser Estado Miembro Asociado del CERN no es un acto simbólico, sino una gran responsabilidad y una oportunidad activa para aportar a decisiones que pueden impactar positivamente el ecosistema científico, cultural y económico de Chile”, señaló Giovanna Cottin, académica del Instituto de Física UC. A su juicio, este nuevo escenario debiese traducirse en mayores oportunidades de formación, colaboración internacional y fortalecimiento de la investigación científica local.

En ese contexto, la investigadora enfatizó la importancia de contar con una representación país informada y comprometida con la ciencia de frontera: “quienes representen a Chile en los espacios de toma de decisiones del CERN debiesen estar profundamente conectados con la ciencia que allí se desarrolla, comprender los costos involucrados, asegurar fuentes de financiamiento estables y mantenerse al día con el trabajo técnico y científico, de modo de entender en profundidad el impacto de esta membresía”.

La colaboración entre Chile y el CERN se remonta a 1991, cuando se firmó el primer acuerdo de cooperación internacional. Desde entonces, el Instituto de Física UC, a través de su grupo de Altas Energías, junto a otras instituciones nacionales, ha tenido una participación activa en proyectos de investigación de frontera y en experimentos como ATLAS, CMS y LHCb.

Notificación de la membresía asociada de Chile al CERN por parte de Claudia Fuentes Julio, Representante Permanente de Chile ante las Naciones Unidas y otros organismos internacionales en Ginebra, a Mark Thomson, Director General del CERN (Imagen: CERN)

Impacto para el país y la formación de nuevas generaciones

El impacto de la incorporación de Chile como Estado Miembro Asociado del CERN se proyecta en múltiples dimensiones: científica, social, cultural y económica. Entre los principales efectos esperados se cuentan nuevas oportunidades de formación continua, el fortalecimiento de un ecosistema científico conectado con la investigación en física de partículas y la apertura de espacios para el desarrollo de nuevas industrias y empleos, asociados a procesos de transferencia tecnológica.

Este nuevo estatus también debiera contribuir a elevar la calidad de la investigación científica local”, destacó Cottin. “Nos conecta de manera más directa con investigadores de todo el mundo y abre mayores oportunidades para que estudiantes chilenos puedan visitar el CERN. Para mí, conocer este centro ha sido, sin duda, un gran beneficio en mi carrera profesional. Me permitió comprender la complejidad de la ciencia de frontera que se desarrolla allí y hacer propias las motivaciones sobre por qué y cómo buscar nueva física, lo que ha sido clave para definir líneas de investigación propias”.

 


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2° Encuentro de Estudiantes con Graduados de Postgrado: una jornada que unió al Instituto de Física UC

31 de Marzo 2026

Con la participación de más de 100 personas —entre profesores, estudiantes actuales y egresados— el Instituto de Física de la Pontificia Universidad Católica de Chile celebró con gran éxito el 2° Encuentro de Estudiantes con Graduados de Postgrado, una jornada que superó todas las expectativas y volvió a poner en valor la solidez y el sentido de comunidad construidos a lo largo de los años.

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La actividad contó con la participación especial del Dr. Ariel Norambuena, egresado del Doctorado en Física UC y actual académico de la Universidad Técnica Federico Santa María. Su presentación destacó por su tono cercano, emotivo y honesto. Durante su intervención, Ariel compartió su trayectoria, desde sus años como estudiante en el Instituto de Física hasta su desarrollo profesional como investigador y académico, subrayando la importancia de encontrar un motor personal que permita seguir avanzando en la carrera científica.

“En el doctorado uno se equivoca muchas veces, se estanca y duda. Eso es normal. A todos nos pasa. Lo importante es no castigarse por no resolver todo a la primera, porque equivocarse es parte del proceso. La ciencia se construye con perseverancia, con apoyo y siendo honesto con lo que te apasiona. Cuando uno se queda atrapado en un problema, hay que aprender a salir del hoyo: desconectar, cambiar de mirada y volver con la mente más fresca. Y, por último, es importante que recuerden que no están solos”, señaló el Dr. Norambuena.

Uno de los momentos más destacados de la jornada fue el concurso “Tesis en 3 Minutos”, que sorprendió gratamente a los asistentes. Siete estudiantes de doctorado aceptaron el desafío de presentar su investigación en solo tres minutos, logrando exposiciones claras, creativas y llenas de entusiasmo, en un ambiente cálido que contagió a todo el auditorio.

Los ganadores del concurso fueron:

  • 1° lugar: Paulo Areyuna
  • 2° lugar: Fidel Álvarez
  • 3° lugar: Consuelo Mimica

El jurado estuvo compuesto por los académicos Hilde Buzzá y Germán Vogel.

 


En paralelo al cóctel de cierre, se desarrolló una sesión de pósteres con 26 presentaciones, que ofrecieron una visión panorámica y enriquecedora de las diversas líneas de investigación que desarrollan los estudiantes de postgrado del Instituto de Física. La variedad y calidad de los trabajos fueron ampliamente destacadas por los asistentes.

Los ganadores de la sesión de pósteres fueron:

  • 1° lugar: Vicente Rosales
  • 2° lugar: Nicolás Vera
  • 3° lugar: Felipe Muñoz

El jurado de esta instancia estuvo compuesto por los académicos Claudio González y Giovanna Cottin.

Más allá de los concursos y presentaciones, el encuentro dejó una valoración profunda sobre la importancia de generar espacios de diálogo y encuentro dentro de la comunidad académica. Así lo resumió Julio Valenzuela, Director de Docencia de Posgrado e Investigación:

“Eventos como este nos recuerdan que el Instituto de Física es mucho más que un lugar donde se estudia o se investiga. Es una comunidad que se sostiene en el tiempo, que trasciende el paso por las aulas y que se enriquece con cada generación de estudiantes que egresa y sigue construyendo desde nuevos espacios”.


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UC desarrolla experimento con plasmas que permite estudiar fenómenos cosmológicos en el laboratorio

27 de Marzo 2026

Investigación publicada en revista del grupo Nature muestra cómo sistemas de física clásica pueden reproducir, de manera análoga, observaciones cosmológicas asociadas a la expansión del Universo y la energía oscura.

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Un equipo de investigadores del Instituto de Física de la Pontificia Universidad Católica de Chile, en colaboración con la Universidad Adolfo Ibáñez, desarrolló un experimento que permite recrear en laboratorio fenómenos clave de la cosmología moderna, como la expansión del Universo y el comportamiento asociado a la energía oscura.

El estudio, publicado en la revista Communications Physics, demuestra que ondas de choque inducidas por plasmas anulares mediante láser pueden evolucionar de forma análoga a distintos modelos cosmológicos. A través de esta aproximación, los investigadores muestran que un sistema clásico con una evolución no lineal en el tiempo puede reproducir observaciones que, en cosmología, pueden observarse a escalas astronómicas.

“Lo que hemos desarrollado es una analogía experimental: un sistema físico clásico que reproduce ciertas observaciones del Universo. Esto no constituye una demostración de que los modelos cosmológicos sean correctos, pero sí permite explorarlos de manera controlada con un modelo análogo disponible en nuestro laboratorio”, explica el profesor Felipe Veloso, académico del Instituto de Física UC y coautor del estudio.

El trabajo muestra que la expansión de estas ondas de choque anulares iniciadas por plasmas pueden imitar regímenes dominados por radiación, materia e incluso efectos equivalentes a la energía oscura. Asimismo, ciertas perturbaciones en el plasma presentan comportamientos análogos a ondas gravitacionales en un contexto cosmológico.

El aporte del equipo UC, compuesto por los profesores Felipe Veloso y Julio Valenzuela, fue clave en el desarrollo de los experimentos y sus mediciones asociadas, las cuales resultaron complementarias a las ideas teóricas aportadas por el profesor Felipe Asenjo de la Universidad Adolfo Ibañez.

“Este tipo de investigación destaca la importancia de la colaboración entre distintas áreas de la física. Aquí convergen la física de plasmas, la hidrodinámica y la cosmología, mostrando que problemas muy complejos pueden abordarse desde enfoques experimentales complementarios”, agrega Veloso.

Este enfoque abre nuevas posibilidades para estudiar preguntas fundamentales sobre la evolución del Universo, complementando las observaciones con experimentos análogos reproducibles en el laboratorio de óptica y plasmas de la UC.

Link al articulo = https://www.nature.com/articles/s42005-026-02570-2


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La primera plataforma chilena para radioterapia FLASH: física de vanguardia al servicio del tratamiento del cáncer

25 de Marzo 2026

Más del 50% de los pacientes oncológicos en Chile reciben radioterapia, pero el país carece de infraestructura para investigar una de las modalidades más prometedoras de la física médica: la radioterapia tipo FLASH. El Instituto de Física UC está cambiando eso. Los profesores Julio Valenzuela y Beatriz Sánchez lideran un proyecto recientemente adjudicado para desarrollar la primera plataforma experimental chilena de FLASH-RT, construida íntegramente en el Instituto con tecnología de diseño propio.

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¿Qué es el efecto FLASH?

La radioterapia FLASH entrega dosis terapéuticas a tasas superiores a 40 Gy/s, varios órdenes de magnitud por encima de la radioterapia convencional (1–10 Gy/min). Estudios preclínicos —y el primer ensayo clínico humano FAST-01— han demostrado que bajo estas condiciones se conserva la eficacia antitumoral, pero el daño al tejido sano se reduce significativamente. El mecanismo no está completamente comprendido, lo que hace de este fenómeno una de las preguntas abiertas más relevantes de la física médica actual.


Un acelerador construido en la UC

El proyecto combina la experiencia del profesor Julio Valenzuela en física de plasmas y potencia pulsada con la trayectoria de la profesora Beatriz Sánchez en dosimetría y radiobiología. Juntos, y con un equipo de seis estudiantes, han completado cerca del 80% del montaje de un acelerador de electrones modular y de bajo costo capaz de producir haces tipo FLASH. El plan contempla tres etapas: (i) finalización e integración del sistema acelerador, (ii) caracterización dosimétrica del haz mediante dosímetros pasivos y simulaciones Monte Carlo, y (iii) primeros ensayos biológicos in vitro en líneas celulares normales y tumorales para evaluar el efecto diferencial de irradiación FLASH.

Al cierre del proyecto, Chile contará con su primera plataforma validada de FLASH-RT y con evidencia biológica preliminar del efecto FLASH, sentando las bases para posicionar al Instituto como referente regional. Para un estudiante doctoral, representa la oportunidad de formarse en dosimetría avanzada, simulación Monte Carlo y radiobiología en un proyecto con impacto directo en el tratamiento del cáncer. Conoce más en Física Médica UC y postula al Doctorado en Física.


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Materia blanda y vida: cuando la física teórica explica cómo se mueven las células

¿Qué tienen en común un vidrio metálico, una colonia de bacterias y un tejido embrionario? Para los profesores Gustavo Düring y Benjamín Loewe del Instituto de Física UC, todos son ejemplos de sistemas complejos fuera del equilibrio que pueden entenderse desde los principios unificadores de la física de materia blanda. Su investigación abre preguntas sobre cómo emerge el orden colectivo en sistemas tan dispares como los materiales industriales y los organismos vivos.

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Materia desordenada: la investigación de Gustavo Düring

El profesor Düring estudia las propiedades estadísticas de sistemas fuera del equilibrio y la física de materiales amorfos complejos: empaques granulares, suspensiones, vidrios y líquidos súper-enfriados. Una de sus contribuciones centrales es el estudio de la transición de cedencia (yielding transition): el fenómeno por el cual un sólido desordenado puede comenzar a fluir bajo esfuerzo de cizalle, con implicancias tanto fundamentales —como transición de fase fuera del equilibrio— como aplicadas en industrias que van desde la alimentación hasta la construcción. Más recientemente, su grupo explora los sólidos activos: materiales cuyas unidades consumen energía internamente, generando comportamientos colectivos que no tienen análogo en la materia pasiva.


Vida como material: la Física de Benjamín Loewe

El profesor Loewe trabaja en la intersección entre la física teórica-computacional y la biofísica. Su investigación se enfoca en la dinámica de sistemas activos —colonias bacterianas, tejidos celulares, haces de microtúbulos— perpetuamente fuera del equilibrio porque sus componentes consumen energía para moverse. Una pregunta central de su grupo es cómo los tejidos biológicos generan formas tridimensionales complejas durante la morfogénesis, modelando este proceso con herramientas de física de materiales. Su enfoque va más allá de entender la biología: busca aplicar los principios de la materia activa al diseño de materiales blandos auto-ensamblables.

Las líneas de Düring y Loewe son naturalmente complementarias —materia pasiva y activa, desde el material industrial hasta la célula viva— y conviven en el Instituto generando un entorno poco común en la región para abordar la materia blanda desde múltiples perspectivas. Un doctorado en esta área incluye formación en mecánica estadística fuera del equilibrio, simulaciones avanzadas y conexión directa con biofísica experimental a través de colaboraciones nacionales e internacionales. Conoce más en Materia Condensada Teórica UC y postula al Doctorado en Física.


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