Instituto de Física UC liderará instalación de láser de alta energía único en Chile tras adjudicación FONDEQUIP 2025
El Instituto de Física de la Facultad de Física se adjudicó el VI Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mayor FONDEQUIP 2025 de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), con el proyecto “Láser de alta energía como plataforma experimental para el estudio de la materia en condiciones extremas”, que permitirá instalar en la UC un sistema láser de potencia sin precedentes en el país y en América Latina.
El proyecto, liderado por el académico Julio Valenzuela, consolida el liderazgo del Instituto de Física UC en investigación experimental avanzada y en el desarrollo de infraestructura científica de frontera. Esta iniciativa permitirá crear una plataforma experimental nacional destinada al estudio de la materia bajo condiciones extremas de temperatura, presión y densidad, impulsando nuevas líneas de investigación en física de plasmas, interacción láser-materia, materiales avanzados y radiación de alta intensidad.
El nuevo sistema láser podrá generar pulsos de hasta 10J a 532nm y 1ns de duración, alcanzando potencias del orden de 10GW. Estas características lo convierten en el láser de mayor potencia instalado en Chile, capaz de reproducir fenómenos físicos comparables a los observados en entornos astrofísicos y en dispositivos de fusión nuclear.
“Con este láser podremos recrear materia en condiciones extremas como las que se encuentran en el centro de la Tierra o en el Sol, alcanzando presiones del orden de 1 Mbar. Pero además será una poderosa herramienta de diagnóstico: al enfocarlo sobre un plasma, los electrones oscilan debido al campo eléctrico del láser, y la radiación que emiten contiene información clave sobre sus propiedades, en una técnica conocida como Thomson scattering. La combinación de este nuevo láser con nuestro generador de potencia pulsada Llampüdkeñ nos sitúa a la vanguardia mundial, ya que son muy pocos los laboratorios que cuentan con ambas capacidades de manera integrada”, destacó el investigador Julio Valenzuela, coordinador del proyecto.
Colaboración y equipo de trabajo
El proyecto reúne a un equipo interdisciplinario de alto nivel compuesto por investigadores de la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM) y la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), quienes trabajarán de manera articulada para desarrollar capacidades, donde convergerán la Física fundamental, la ingeniería aplicada y la tecnología de instrumentación avanzada. A través de esta colaboración, se fortalecerán las competencias en diseño de sistemas experimentales, desarrollo de detectores, modelamiento computacional, y validación de teorías en entornos de alta densidad de energía, al mismo tiempo que se fomentará la formación de nuevos investigadores en estas áreas estratégicas.
Proyección y formación
El Instituto de Física UC administrará el equipamiento bajo un modelo de acceso abierto y colaborativo, que permitirá su uso por parte de investigadores nacionales e internacionales, en conformidad con las políticas de ANID. Asimismo, se fomentará la participación de estudiantes de pregrado, magíster y doctorado en el diseño, ejecución y análisis de experimentos, contribuyendo a la formación de nuevas generaciones de científicos e ingenieros altamente especializados.
Esta adjudicación refuerza el compromiso de la Facultad de Física UC con el desarrollo científico nacional y con la consolidación de infraestructura de excelencia al servicio del país. Con este nuevo equipamiento, la UC se posiciona a la vanguardia de la investigación experimental en Física de plasmas, materiales extremos y fuentes pulsadas de radiación, fortaleciendo la proyección internacional de la ciencia chilena.
